Guía sobre cómo contar cartas en Blackjack

Aviso: Todos los consejos dados en este artículo tienen un carácter meramente informativo basado en bibliografía sobre juegos de azar. Sin embargo ninguno de estos consejos garantiza ni es un elemento determinante para el éxito en la actividad del juego analizado. En nuestro blog tratamos tematicas relacionadas con el mundo de los juegos y los contenidos son informativos y no significa que tengamos disponible el juego, producto, utensilio, accesorio, etcétera…del que habla el articulo.

• Contar cartas es una técnica para explotar nuestra ventaja sobre la casa en blackjack.
• Es una técnica arriesgada y difícil de dominar que solo se puede emplear en los casinos offline.
• Existen métodos más efectivos para ganar al blackjack que el mitificado conteo de cartas.

Contenido:

• Contar cartas - el principio básico
• Cómo contar cartas - técnica High-Low
• ¿Contar cartas es ilegal?
• ¿Vale la pena contar cartas en Blackjack?
• ¿Se puede ganar al Blackjack sin contar cartas?
• Contar cartas en otros juegos de casino

Cuando le preguntas a la gente cómo ganar en un casino, lo primero que les viene a la mente es contar cartas en el blackjack. Y la razón es simple: existen infinidad de libros sobre contar cartas (más de 180 en Amazon) y el cine se ha ocupado en hacernos creer que ganar al blackjack con esta técnica es posible y lucrativo con películas de blackjack como Rain Man, Resacón en Las Vegas y 21 Blackjack.

Contar cartas es una técnica válida, necesaria si queremos saber cómo ganar al blackjack, pero lo cierto es que también está rodeada de mucho mito. Hay mucha información y, como sostienen Elliot Jacobson y Nicholas Colon, dos de las voces más autorizadas sobre blackjack y colaboradores de nuestro blog, la mayoría es falsa o poco realista. En este artículo nos hemos propuesto explicarte en qué consiste eso de contar cartas en blackjack, cómo vencer al crupier y las posibilidades reales, si las hay, de ganar una fortuna usando esta técnica según Jacobson y Colon.  

Para entender bien esta técnica hagamos un repaso básico y rápido a la dinámica de una partida de blackjack. Como sabes, el objetivo es sumar 21 con las cartas recibidas sin pasarnos. En una partida, lo normal es que se produzcan cuatro escenarios: 1) Si el jugador se pasa, pierde. 2) Si el crupier se pasa, el jugador gana. 3) Si jugador y crupier no se pasan, gana quien más se haya acercado a 21. 4) En caso de empate, se devuelven las apuestas.

Como podrás deducir, la clave para ganar está en conocer el mejor momento para pedir carta, plantarse, doblar o abandonar. La mejor manera de tomar esa decisión es saber qué cartas han salido y cuáles no. Y aquí entra en escena el conteo de cartas, una técnica que se basa en un principio básico: la ventaja del casino cambia a medida que se salen las cartas del dispensador.

En realidad, contar cartas no significa memorizar cada carta jugada. De lo que se trata es de simplemente identificar dos grupos de cartas: las «cartas buenas» y las «cartas malas» y usar un sistema para evaluar si hay más cartas buenas que malas. Si se hace un seguimiento de la proporción relativa de estos grupos, se puede estimar cuándo la apuesta se inclina hacia nuestro favor. Por tanto, la palabra «contar» no es la más más apropiada, lo mejor sería usar el término «calcular».

Sin embargo, aprender a contar cartas es más complicado de lo que parece. Un casino offline usa 4, 6 y hasta 8 mazos por partida de blackjack, haciendo del ejercicio memorístico una tarea exigente y agotadora capaz de desconcentrar al jugador. Es necesario un método, y para contar cartas, el más conocido y fácil de aplicar es la técnica o estrategia básica High-Low.

Esta técnica parte de una premisa básica: las cartas altas (10, J, Q, K, As) benefician al jugador, mientras que las cartas bajas (2, 4, 5, 6) al crupier. La técnica High-Low asigna valores a esas cartas. Las cartas bajas tienen un valor de +1. Las cartas altas tienen un valor de -1. Y las cartas restantes, es decir, el 7, 8 y 9 tienen un valor de 0.

La técnica se basa en sumar (o restar) mentalmente el valor de las cartas de blackjack a medida que vayan saliendo en la mesa.  Esa suma se llama “cuenta corriente” y se divide por el número de barajas pendientes por jugar. El resultado se conoce como “cuenta real” y nos indica la proporción de cartas altas con respecto a las bajas, o viceversa, que quedan en cada baraja (de media). Por ejemplo, si hay una cuenta corriente de +15 y se han jugado tres barajas de un mazo de seis, la cuenta real es +5 (15 entre tres es igual a cinco). Cuanto mayor sea la proporción de cartas altas pendientes por salir (es decir, mayor sea el valor positivo de la cuenta real), mayores serán las probabilidades de obtener un blackjack o acercarse a 21 del jugador.

Cabe señalar que esta técnica solo sirve para los casinos presenciales y, además, no en todos, pues cada vez es más común que los casinos usen cartas de corte y máquinas mezcladoras para, de alguna forma, contrarrestar el conteo de cartas. Pero de lo que puedes estar totalmente seguro es que contar cartas en el blackjack online es inútil. Los juegos de blackjack online se basan en un RNG, de modo que cada carta repartida es aleatoria e impredecible.

Nota: si deseas aprender a contar cartas con la técnica High-Low, te animamos a consultar nuestro simulador de conteo de cartas para dominar esta estrategia.

Les guste o no a los casinos, contar cartas en blackjack es completamente legal. Ningún jugador puede ser acusado de hacer trampa basándose únicamente en lo que pasa dentro de su cabeza. Los casinos offline viven obsesionados con detectar a los contadores de cartas en las mesas de blackjack y atribuyen parte de sus pérdidas diarias a este tipo de jugadores, cuando en realidad, las pérdidas son únicamente fluctuaciones del juego que todo casino presencial “sufre”.

Se estima que actualmente hay menos de 2000 contadores de cartas competentes en el mundo de los cuales, solo un centenar podrían ser calificados de profesionales. El resto son contadores torpes. Por eso, no tiene sentido expulsar a esos supuestos contadores de cartas de los casinos. Su presencia, según Jacobson, más que perjudicar, beneficia al casino.

Jacobson admite que un contador de cartas mediocre puede salir del casino con un “botín” de 25$ por hora de juego, pero insiste en que su presencia tiene valor para el casino. Sus grandes apuestas pueden invitar a otros a apostar fuerte, e incluso ayudar a mantener una mesa abierta, o a abrir otra. También consiguen que otros se queden más tiempo en la mesa de lo que habrían estado. El contador de cartas, en resumen, actúa como un cómplice involuntario. Además, las expulsiones de un casino dañan la imagen del casino y pueden acabar en los tribunales.

Eso sí, cada casino debe establecer un nivel a partir del cual se debe intervenir una partida. Un contador de cartas hábil detectado por los encargados de sala y vigilancia, y que realice apuestas por encima del nivel de tolerancia del casino, puede ser tratado de conformidad con los procedimientos normales del casino.

Según Jacobson, la técnica de contar cartas se ha mitificado excesivamente, sobre todo a raíz de la publicación en 1961 del libro “Beat the Dealer” (Vence al crupier) de Edward Thorp, un superventas con más 800.000 copias vendidas. Para el experto, es un libro poco comprendido porque quien lo ha comprado y leído cree ingenuamente que ganará fácilmente al blackjack y lo cierto es que no lo consigue y, además, pierde dinero.

La realidad es muy tozuda. Si quieres vencer a los casinos, hay otras formas de hacerlo más efectivas y fáciles que aprender a contar cartas. A continuación te damos siete razones que demuestran por qué contar cartas no es precisamente la mejor técnica para ganar al blackjack.

Es difícil de aprender

Convertirse en contador de cartas profesional es complicadísimo. Tienes que aprender todas las variantes y reglas del blackjack (cosas como "doblar después de dividir", "plantarse o abandonar", etc.). Luego aprender la estrategia básica y más tarde dominar el conteo de cartas que puede ser agotador por la concentración y destreza mental que exige. También debes aprender a gestionar tu bankroll y conocer tu tolerancia al riesgo. Como ves, hay mucho que aprender y nadie te garantiza resultados por más que hayas invertido horas.

Es difícil tener buenas rachas

Los casinos hacen todo lo posible para neutralizar las ventajas que busca el contador de cartas para sacar el máximo beneficio en el tapete de blackjack. ¿Cómo? Para empezar, colocan mezcladores de barajas en todas las mesas de blackjack. También pueden colocar la tarjeta de corte en 1.5 o incluso 2 partes de las barajas, haciendo inútil el conteo. También implementan reglas como "no dejar entrar en la mitad de la mano" que hacen que sea imposible contar toda la ronda de cartas.  

Contar cartas en un casino es difícil

Las distracciones en los casinos no hacen fácil el conteo de cartas. La música ambiente, los jugadores de tu mesa, los camareros y empleados del casino, el crupier hablando contigo y otras mil cosas más pueden minar tu concentración y frustrar tus intentos de contar cartas. Además, si el casino sospecha que eres un contador, tendrás que salir de allí o te invitaran a hacerlo, y esto también es otra distracción. Y recuerda que la posibilidad de contar cartas en un casino solo existe cuando el barajado es manual y no se utilizan mezcladores, pues con éstos es totalmente imposible desarrollar esta estrategia.

El potencial de ganancias es muy bajo

Jacobson no se cansa de repetirlo: la gente cree que puede ganar mucho dinero contando cartas, y no es cierto. No se ganan millones, ni siquiera miles de euros. Es un trabajo de hormiguita donde una mala decisión puede dar al traste con el beneficio de muchas horas o días. Las películas de las que hablábamos antes -como "21 Blackjack"- han ayudado a darnos una falsa imagen sobre la técnica de contar cartas en blackjack donde los protagonistas ganan millonadas y eso está muy lejos de la realidad.

Las malas rachas pueden ser mortales

Si consultas los foros de juegos de casino online donde los contadores de cartas profesionales comparten sus experiencias, podrás leer historias de interminables malas rachas en las que las aparentemente asequibles ganancias nunca llegan. Perder mucho dinero por una mala racha tiene un evidente impacto financiero, pero también psicológico, en nuestras sesiones de juego. Dicho de otro modo: contar cartas no es una fórmula para hacer dinero, y tener una mala racha puede influir muchísimo en tu estrategia y en tu personalidad, y mermar tu capacidad de tomar buenas decisiones.

Antes o después te pillarán y aunque no sea ilegal, serás vetado en el casino.

El conteo de cartas existe desde hace muchos años y hay  toneladas de información sobre cómo contar cartas. Los contadores de cartas están presentes en todos los casinos que ofrecen una mesa de blackjack sin mezcladores automáticos. Por esta razón, todos los casinos donde sea posible contar toman precauciones y están más pendientes de evitar a los contadores. Estas precauciones generalmente incluyen la formación del personal del casino sobre cómo detectar a jugadores que cuentan cartas o incluso permitir variantes del juego como el blackjack de doble exposición donde las cartas de crupier están descubiertas.

Si te descubren, tu imagen se distribuirá entre todos los casinos.

Si cuentas cartas como jugador profesional, te localizarán bastante rápido. Es muy fácil. Cuando suceda, el casino probablemente ya tendrá listas varias imágenes de tu cara en alta resolución para distribuirlas en todos los casinos de la ciudad. Ten por seguro que las cámaras del casino registran tu cara mientras cuentas cartas. En EE.UU., y probablemente en otros países, esas imágenes suelen compartirse con otros establecimientos de juego, por lo que te añadirán a su lista negra y vetarán tu entrada a sus instalaciones, incluso en los salones de juegos.

Según Nicholas Colon, otro experto en blackjack, hay formas de ganar al blackjack sin recurrir a la técnica de contar cartas. Existen básicamente dos métodos para hacerlo que proporcionan una ventaja notablemente más alta que los métodos tradicionales de conteo, pero exigen mucho trabajo como escanear al crupier, evaluar la forma en que se baraja, conocer los límites de apuestas del casino y no llamar demasiado la atención de los supervisores.

Método 1: Identificar las Hole Cards del crupier

Es el arte de identificar las cartas no expuestas del crupier (Hole Cards), lo cual otorga al jugador una ventaja extraordinaria frente al casino. Es una técnica que enamora a quien sabe usarla, porque cuando se usa bien, esta estrategia te concede una ventaja de aproximadamente el 13,5 % sobre la casa.

Dar con una partida donde sea rentable ver las Hole Cards es difícil y solo se debe intentar en casinos de grandes ciudades. ¿Por qué? Porque a pesar de que los crupieres están entrenados a conciencia para ocultar la Hole Card, con la rutina acaban confiándose y desarrollando malos hábitos. Además, en las ajetreadas temporadas veraniegas se incorporan crupieres novatos para encargarse de una enorme cantidad de turistas y es inevitable que algunos sean vulnerables a los jugadores que usan el método de las Hole Cards. El siguiente gráfico identifica la jugada a seguir en caso de conocer la Hole Card del crupier.

* Indica que el juego varía según el número de cartas que tenga el crupier, pero puede ignorarse para que sea más simple y la variación no alterará la ventaja en gran medida

Método 2: Carga Frontal

Otra alternativa al conteo de cartas y, además, ventajosa, es la carga frontal, una maniobra legal muy lucrativa para el jugador. Se usa cuando el crupier expone su Hole Card al sacar la carta de la baraja o al deslizarla bajo la carta superior. Como podrás imaginar, un jugador que utilice la carga frontal tiene la posibilidad de ver casi todas las manos del crupier. En general, la carga frontal se ejecuta mejor con crupieres mujeres porque al ser sus manos pequeñas, les resulta difícil sujetar una baraja doble en una partida.

Es importante señalar que existen más formas de cómo jugar blackjack sin contar, pero estos dos métodos son los más fiables que existen

Cuando se mencionan las palabras «contar de cartas», siempre se asocian al blackjack. Pero lo cierto es que hay más juegos en los que se puede contar cartas (y de hecho se hace).

Sin ir más lejos, la técnica de contar cartas es válida en las variantes de blackjack como el Free Bet Blackjack, Switch, Pontoon, Spanish 21 y el Super Fun 21. En todos estos juegos se puede vencer usando esta técnica, en algunos más que otros.

El conteo de cartas también se puede usar cuando se presenta una oportunidad de «proposition bet» (apuesta hecha entre dos o más jugadores al margen de la partida en la que están) para obtener un blackjack en la próxima mano. En este caso, las buenas cartas son claramente el 10, J, Q, K y As porque las necesitas para obtener el blackjack. Las cartas malas son el resto, (2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9).

Al baccarat también se puede ganar contando cartas, pero el esfuerzo no vale la pena como han demostrado muchos autores de juegos. Con apuestas de 1.000$, cada vez que tienes ventaja sobre la casa, los mejores sistemas de conteo te generan una ganancia de aproximadamente el equivalente al valor de taza de café por semana. Ridículo, ¿verdad?

En la actual industria de los casinos, contar cartas ya no es algo exclusivo del blackjack. Es solo uno de los muchos usos posibles del método, muchos de los cuales dan un porcentaje de ganancias sustancialmente más alto que el conteo en el blackjack. Cada apuesta en un juego de mesa con cartas que se reparten desde un dispensador es vulnerable al conteo de cartas. Para superar la apuesta, el contador solo necesita saber algunos detalles:

• ¿Qué sistema de conteo se debe usar?
• ¿Cuál es el porcentaje de ganancias?
• ¿Dónde está el juego disponible?
• ¿Existe algo mejor?

Este último punto es clave. Para los jugadores avanzados que quieren vencer a la casa, no es una pregunta si pueden encontrar la manera de hacerlo. Más bien, se trata de alinear todas las oportunidades y descubrir cuál es la mejor. El conteo ordinario de cartas en el blackjack está al final del grupo de oportunidades. Un jugador con talento que quiere vencer a la casa hará todo lo posible para encontrar algo mejor.